Utilizarea consumabile medicale de unică folosință este acum omniprezentă în practica medicală. Din cauza costului ridicat al acestor articole, practica reutilizarii lor după sterilizare este, de asemenea, comună, mai ales în economiile sărace în resurse. Cu toate acestea, etica reutilizarii articolelor de unică folosință rămâne neclară. Există mai multe condiții similare care articulează etica reutilizarii articolelor de unică folosință.
Acestea includ, printre altele, utilizarea transplanturilor de rinichi recuperate și utilizarea medicamentelor generice. Preocupările etice includ preocupările legate de siguranța pacientului și posibilitatea de infecție. De asemenea, este important să înțelegeți rolul consimțământului informat înainte de a reutiliza articole de unică folosință. Practica pe scară largă a reutilizarii ar putea reduce costurile ridicate ale asistenței medicale și ar putea reduce cantitatea de deșeuri din spitale generate.
Cel mai mare beneficiu al folosirii consumabilelor medicale de unică folosință este că manipularea dispozitivului imediat după utilizare îmbunătățește siguranța pacientului. Materialele medicale de unică folosință reduc riscul de infecții ale locului chirurgical și de contaminare încrucișată. Dacă o singură persoană folosește dispozitivul și este utilizat corect, potențialul de transmitere a germenilor și a bolilor între pacienți și personalul medical este practic eliminat.
Potrivit CDC, articolele de unică folosință îmbunătățesc siguranța pacientului prin eliminarea riscului de contaminare între pacienți, deoarece articolul este aruncat și, prin urmare, nu este utilizat pentru alți pacienți. Odată cu accentul tot mai mare pe controlul infecțiilor, consumabile medicale de unică folosință poate oferi liniște sufletească, îmbunătăți siguranța pacientului și poate reduce considerabil riscul de contaminare încrucișată.